Bevor aus dem Rohstoff Holz ein Tisch wurde, hat dieses Material über viele Jahrzehnte sein Dasein in der freien Natur gefristet und musste, immer an dieselbe Stelle gebunden, sämtlichen Witterungseinflüssen wie Wind, Regen und Sonne widerstehen. Dieses hat das Holz geprägt und so behält auch der aus diesem Material gefertigte Holztisch seine Eigenschaften, sich seiner Umgebung und dem Klima anzupassen. Jede einzelne Tischplatte ist ein absolutes Unikat. Seine einzigartige Oberfläche wird gebildet aus Jahresringen und Astansätzen. Der Tisch nimmt, wie in der Natur, Feuchtigkeit ab, und gibt sie ebenso wieder an die Umgebung ab, was bedeutet, dass sich ein etwa 100 Zentimeter breiter Tisch durchaus im Laufe der Zeit um bis zu fünf Millimeter verkleinern oder vergrößern kann, den Holz bleibt lebendig.
Durch äußere Einflüsse, wie beispielsweise die Wärme einer Fußbodenheizung, kann ein Massivholztisch im Lauf der Zeit Unebenheiten und im schlimmsten Fall Schwundrisse aufweisen, worin jedoch genau der Reiz liegt, welchen Massivholz auf viele Menschen ausübt und deren Begeisterung weckt. Das Holz wird durch lackierte Flächen vor nahezu sämtlichen Laugen und Lebensmittelsäuren geschützt. Eine Säuberung des lackierten Holztisches mit feinen Reinigungsmitteln und Wasser ist unproblematisch und erfordert keine spezielle Nachbehandlung.
Die Eigenfärbung des Holztisches wird durch die Behandlung mit Lacken oder Ölen hervorgehoben. Insbesondere die Behandlung mit Öl ruft eine starke Farblebendigkeit des Holztisches hervor. Das Holz muss nicht immer gleichmäßig sein, da bei ein und demselben Stamm die Kapillargefäße sehr unterschiedlich sein können. Manche Hersteller bieten zu den von ihnen angebotenen Holztischen spezielle Pflegesets an, mit welchen der Käufer den Tisch regelmäßig nachbehandeln kann. Oft nicht zu vermeiden sind Wasserränder oder kleine rauhe Stellen, welche leicht angeschliffen und anschließend mit Wachs nachbehandelt werden können.
Ein geölter Holztisch verändert seine Farbe im Lauf der Jahre, und durch seinen Gebrauch entsteht neben Unempfindlichkeit auch eine besonders schöne Patina. Während die Buche mit der Zeit heller wird, dunkeln Hölzer wie Kirsche, Eiche oder Ahorn nach. Eine relativ schnelle Veränderung durch den Einfluss von Licht erfährt insbesondere die aus Amerika stammende Kirsche. Farbunterschiede, wie sie vor allem bei Schränken vorkommen, sind nach wenigen Monaten nahezu vollständig angeglichen.